NATO a dejucat un complot rusesc de sabotare a cablurilor submarine din Arctica: Moscova ar fi testat o armă secretă

Cuprins:În apele arctice din apropierea îndepărtatului arhipelag Svalbard, aliații NATO au detectat în această primăvară submarine rusești care se antrenau pentru a folosi o armă secretă destinată dezactivării cablurilor submarine esențiale, fără a lăsa urme, scrie Reuters.Operațiunea clandestină rusă, descrisă pentru Reuters de doi oficiali occidentali, a fost desfășurată de GUGI, direcția rusă responsabilă de operațiunile de război subacvatic. Aceasta a folosit submersibile de mare adâncime pentru a simula utilizarea tehnologiei sofisticate și distructive.O imagine furnizată fără dată de Ministerul britanic al Apărării prezintă imagini satelitare de suprafață și subacvatice ale unor nave asociate Direcției Principale de Cercetare în Mare Adâncime a Rusiei (GUGI), staționate la Olenia Guba, în Rusia (Sursa: Reuters)Submarinele rusești, urmărite de aliații NATOO operațiune comună a Marii Britanii, Norvegiei și Statelor Unite a urmărit și confruntat navele rusești pe mare, au declarat cei doi oficiali, care au vorbit sub protecția anonimatului. Navele au fost împiedicate să-și ducă exercițiul la bun sfârșit și, în cele din urmă, au părăsit zona.Marea Britanie și Norvegia au dezvăluit în aprilie că descoperiseră o operațiune rusă clandestină în apele arctice. Însă descoperirea noii arme, locul în care s-a desfășurat operațiunea și implicarea Statelor Unite nu au fost relatate anterior.Occidentul se teme de intensificarea sabotajelor în EuropaConfruntarea subacvatică din larg are loc într-un moment în care unii oficiali occidentali din domeniul informațiilor se tem că Kremlinul își intensifică operațiunile de sabotaj în Europa și se pregătește pentru un eventual conflict cu NATO.Unii analiști americani din serviciile de informații sunt tot mai îngrijorați că Rusia ar putea testa pactul de apărare reciprocă al NATO, cunoscut sub numele de Articolul 5, au declarat trei oficiali americani.Dacă Moscova ar face acest lucru, distrugerea cablurilor submarine ar putea reprezenta o componentă importantă a unei asemenea acțiuni, au spus oficialii occidentali.Cablurile submarine, vitale pentru internet și economieCablurile, care nu sunt mai groase decât un furtun de grădină și se află pe fundul mării sau îngropate la mică adâncime, sunt esențiale pentru conectivitatea globală la internet și pentru tranzacțiile financiare.Importanța lor economică și strategică le-a transformat în ținte în conflictele din trecut, inclusiv în Primul și Al Doilea Război Mondial, când erau esențiale pentru transmiterea ordinelor prin telegraf sau telefon.Două cabluri submarine de fibră optică, cu o lungime de aproximativ 1.400 de kilometri fiecare, leagă Svalbard de Norvegia continentală și se află la adâncimi de până la 2.700 de metri.Acestea transportă cantități uriașe de date descărcate de sateliți la stația terestră SvalSat, cea mai mare de acest tip din lume și parte a rețelei NASA Near Space Network.Ministerul rus al Apărării nu a răspuns unei solicitări Reuters pentru comentarii cu privire la incident. Kremlinul neagă în mod constant că desfășoară operațiuni de sabotaj în țările NATO sau că ar plănui o confruntare.România, printre țările care au raportat încălcări ale teritoriuluiUnii oficiali occidentali susțin că acțiunile Moscovei împotriva statelor europene s-au intensificat în ultimele luni, pe măsură ce linia frontului din Ucraina a rămas în mare parte statică.Țări precum Polonia, Lituania și România au confirmat diverse încălcări ale teritoriului lor. Cel mai recent, o tentativă de atac cu drone asupra aeroportului Leipzig/Halle din Germania, în luna august, a declanșat o serie de măsuri din partea Berlinului, inclusiv închiderea unui consulat rus din Bonn și a unui centru cultural din Berlin.Șeful CIA, avertisment transmis MoscoveiÎn august, directorul Agenției Centrale de Informații (CIA), John Ratcliffe, s-a întâlnit la Moscova cu oficiali din serviciile de informații ruse, între altele pentru a avertiza Rusia împotriva intensificării operațiunilor de sabotaj în Europa, au declarat două persoane familiarizate cu situația.Reuters nu a putut stabili dacă Ratcliffe a abordat și operațiunile rusești clandestine din zona cablurilor submarine. Kremlinul a refuzat să spună ce s-a discutat sau să ofere alte detalii.În același timp cu confruntările de pe mare, oficiali britanici și norvegieni s-au deplasat la Moscova pentru a prezenta autorităților ruse dovezile că erau la curent cu noua tehnologie – în speranța că acest lucru ar putea determina Rusia să ezite în privința utilizării acesteia, au declarat cei doi oficiali occidentali.Rusia nu a avariat niciun cablu. Exercițiul s-a concentrat pe simularea utilizării tehnologiei în cazul unui conflict cu NATO, au precizat oficialii, care au refuzat să ofere detalii despre modul în care aceasta funcționează.Norvegia: „Orice încercare va fi detectată”Întrebată despre incident, NATO a îndrumat Reuters către autoritățile din Norvegia și Marea Britanie.„Prin operațiunea noastră comună, am transmis Rusiei un mesaj clar: nu poate opera în secret”, a declarat ministrul norvegian al Apărării, Tore Sandvik, într-un comunicat.„Am transmis fără echivoc autorităților ruse că orice încercare de a viza infrastructura noastră critică va fi detectată și va avea consecințe. Escaladarea tensiunilor în nordul îndepărtat nu este în interesul nimănui”, a adăugat el.Ministerul britanic al Apărării a făcut trimitere la declarațiile din 9 aprilie, în care Londra și Oslo recunoșteau existența unor activități clandestine rusești în apele norvegiene și britanice și în apropierea acestora, desfășurate de Direcția Principală de Cercetare în Mare Adâncime a Rusiei, cunoscută sub acronimul GUGI. Washingtonul și Londra au impus sancțiuni împotriva acestei structuri secrete.Casa Albă nu a răspuns solicitării de comentarii. CIA a refuzat să comenteze.Orice escaladare între Rusia și NATO ar putea scoate rapid în evidență importanța strategică a unei zone de ape înghețate dintre extremitatea sudică a arhipelagului Svalbard și Norvegia continentală, cunoscută drept Bear Gap, a declarat unul dintre oficialii occidentali.Pentru a ajunge în Atlantic, submarinele nucleare rusești staționate în Peninsula Kola ar traversa această zonă cu o lățime de aproximativ 400 de mile, înainte de a trece pe lângă insula vulcanică Jan Mayen, aflată într-o zonă izolată a Norvegiei.NATO își consolidează prezența în nordul îndepărtatMarea Britanie a anunțat în această săptămână că a desfășurat forțe în Jan Mayen, în luna august, alături de aliații norvegieni și americani, pentru un exercițiu menit să demonstreze capacitatea NATO de a opera împreună în nordul îndepărtat.Norvegia intenționează să construiască până în 2028 un nou cablu de fibră optică ce va lega Svalbard și Jan Mayen de partea continentală a țării.Infrastructura submarină, tot mai atent monitorizatăAliații NATO și-au concentrat atenția asupra securității infrastructurii submarine după distrugerea, în 2022, a trei dintre cele patru conducte submarine Nord Stream care furnizau gaze Rusiei către Germania.Procurorii germani au pus sub acuzare un cetățean ucrainean care era ofițer al forțelor speciale la momentul atacului. Ucraina neagă orice implicare în sabotaj și cooperează cu ancheta.Din 2023, tot mai multe nave au navigat lent deasupra sau în apropierea unor infrastructuri submarine sensibile, inclusiv conducte, cabluri electrice și cabluri de telecomunicații, pentru a le cartografia poziția. Activitatea este cunoscută sub numele de „drifting”.Anul trecut, numărul navelor implicate în astfel de activități în Marea Nordului a crescut cu 52%, la 13.079, față de anul precedent, potrivit datelor companiei de analiză a riscurilor maritime Windward.În Marea Chinei de Sud, activitatea a crescut cu 88%, ajungând la 18.401 nave.Studierea infrastructurii în apele internaționale nu este ilegală, însă experții în securitate consideră că o asemenea cartografiere extinsă poate reprezenta o pregătire pentru operațiuni de sabotaj.Activitatea și suspiciunile privind interferențele asupra unor cabluri au determinat lansarea unor noi inițiative în ianuarie anul trecut, inclusiv sistemul NATO Baltic Sentry și Nordic Warden, condus de Marea Britanie, prin care forțele navale cooperează pentru intensificarea patrulării infrastructurii critice.În Marea Baltică – una dintre principalele zone monitorizate – activitatea de tip „drifting” a scăzut anul trecut cu 5%, la 526 de nave, față de anul precedent, potrivit Windward.Compania a precizat că cel puțin 11 cabluri submarine au fost avariate sau tăiate în Marea Baltică între octombrie 2023 și sfârșitul anului trecut.Rusia și China, considerate principalele amenințări subacvatice„În prezent, Rusia și China sunt probabil cele mai active și importante amenințări subacvatice”, a declarat Ami Daniel, directorul general al Windward.Rețeaua globală de cabluri electrice și de telecomunicații care traversează fundul oceanelor se extinde în fiecare an, pe fondul creșterii cererii pentru date și energie, alimentată în parte de dezvoltarea inteligenței artificiale.Unii analiști avertizează că Europa rămâne vulnerabilă.„În ultimii 25 de ani, Europa a făcut simultan două lucruri. Și-a extins în mod dramatic dependența de infrastructura de pe fundul mării și și-a redus în mod dramatic capacitatea de a proteja această infrastructură”, a declarat Bruce Jones, cercetător principal la Brookings Institution.„Acum își reconstruiește, cu întârziere, această capacitate, în fața unei amenințări rusești în creștere.”