Creșterea cazurilor de cancer intestinal în rândul tinerilor
În ultima perioadă, un studiu a evidențiat o posibilă cauză pentru sporirea alarmantă a cazurilor de cancer intestinal în rândul tinerilor. Cercetătorii au descoperit că anumite tulpini de bacterii E. coli produc o toxină denumită colibactină, care ar putea fi parțial responsabilă pentru această tendință îngrijorătoare. Conform datelor, în ultimele decenii, incidența cancerului intestinal în rândul persoanelor sub 50 de ani a crescut cu 22%, cu peste 2.600 de diagnostice anual în această categorie de vârstă. Oarecum alarmant, multe dintre aceste cazuri nu sunt asociate cu factorii de risc tradiționali, precum istoricul familial sau obezitatea.
Constatările studiului
Studiul publicat în revista Nature subliniază că expunerea la colibactină în primii ani de viață, până la vârsta de 10 ani, ar putea crea premizele pentru dezvoltarea cancerului intestinal mult mai târziu. Această toxină are capacitatea de a deteriora ADN-ul celulelor intestinale prin inducerea de mutații specifice. O echipă de cercetători de la Universitatea din California, San Diego, a analizat aproape 1.000 de genomuri de cancer intestinal, descoperind că mutațiile provocate de colibactină erau de 3,3 ori mai frecvente la pacienții diagnosticați cu cancer intestinal înainte de vârsta de 40 de ani comparativ cu cei care au dezvoltat boala după 70 de ani.
Tulpinile E. coli și impactul lor
Deși majoritatea tulpinilor de E. coli sunt inofensive și chiar utile în procesul digestiv, tulpinile pks+ E. coli pot elibera toxine dăunătoare care favorizează cancerul. În prezent, nu există metode ușor accesibile pentru a determina dacă bacteriile din intestine produc aceste toxine. Un aspect care rămâne neclar este cum ajung copiii să fie expuși la aceste bacterii. Dr. Paul Brennan, de la Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului, menționează că se investighează posibilele surse de expunere, inclusiv în primele săptămâni de viață sau prin alimentație.
Surse de expunere și măsuri preventive
Alimentele contaminate și apa care nu a fost tratată pot provoca expunerea la bacteriile producătoare de colibactină. Astfel, îmbunătățirea standardelor de siguranță și igienă alimentară poate reduce riscurile. Unele dintre bacteriile care generează colibactină sunt utilizate în probiotice, ceea ce sugerează că sunt necesare studii suplimentare pentru a evalua siguranța acestora.
Măsuri pentru reducerea riscurilor de cancer intestinal
Cercetătorii explorează, de asemenea, metode de detectare timpurie a mutațiilor legate de colibactină. Până atunci, există mai multe strategii care pot diminua riscul de cancer intestinal, cum ar fi:
– Consumarea de alimente bogate în fibre (fructe, legume, leguminoase și cereale integrale)
– Limitarea aportului de carne roșie și procesată
– Menținerea unei greutăți corporale sănătoase
– Creșterea activității fizice
– Reducerea consumului de alcool
Consultarea medicului în caz de simptome neobișnuite
Sophia Lowes, reprezentantă de la Cancer Research UK, subliniază importanța consultării medicului în cazul apariției unor simptome neobișnuite: „Indiferent de vârstă, dacă observați ceva care nu este normal pentru dvs., nu ignorați acest lucru, consultați un medic. În cele mai multe cazuri, nu va fi cancer, dar dacă este, depistarea timpurie poate face o diferență semnificativă”. Printre simptomele cancerului intestinal se numără modificările scaunului, cum ar fi scaunele moi, diareea sau constipația, nevoia frecventă de a merge la toaletă și prezența sângelui în scaun.
