Graham Arnold numit selecţioner al Irakului
Graham Arnold, fostul antrenor al naționalei de fotbal a Australiei între 2018 și 2024, va prelua conducerea echipei naționale a Irakului în acest weekend. Această decizie vine înaintea unor meciuri esențiale din iunie cu Coreea de Sud și Iordania, în cadrul calificărilor pentru Cupa Mondială 2026, conform declarațiilor unui oficial din cadrul federației irakiene de fotbal (IFA), citat de Reuters. Ahmed Al-Mousawi, responsabil cu negocierile pentru contractul fostului selecționer Jesus Casas, a menționat pentru agenția irakiană INA că acordul este aproape finalizat.
Finalizarea contractului lui Graham Arnold
Potrivit lui Al-Mousawi, detaliile contractului lui Graham Arnold sunt pe cale de a fi închise și vor fi comunicate oficial la sosirea acestuia. Arnold va aduce un staff tehnic complet, format din șapte antrenori, inclusiv un asistent cu experiență internațională, care a activat anterior la un club din Premier League. La vârsta de 61 de ani, Arnold a condus echipa națională a Australiei, cunoscută sub numele de „Socceroos”, în optimile de finală ale Cupei Mondiale din 2022. Acolo, echipa sa a fost eliminată de Argentina, viitoarea campioană, într-un meci strâns. Însă, Arnold a renunțat la funcție în septembrie anul trecut, după un debut slab în cea de-a treia rundă de calificări pentru turneul mondial din 2026.
Schimbarea antrenorilor la naționala Irakului
Arnold îl va înlocui pe spaniolul Jesus Casas, care a fost demis în martie, la doar câteva luni de la semnarea unui contract pe patru ani. Decizia de a-l înlătura pe Casas a venit după o înfrângere cu 2-1 în fața Palestinei, meci desfășurat în Iordania. Această pierdere a lăsat Irak pe locul trei în Grupa B din cadrul calificărilor Asiei, cu un total de 12 puncte. Echipele din fruntea clasamentului sunt Coreea de Sud, cu 16 puncte, și Iordania, cu 13 puncte, ambele având șanse mai mari la calificarea în Cupa Mondială.
Meciuri decisive pentru echipa Irakului
Naționala Irakului se pregătește să întâlnească liderul grupei, Coreea de Sud, pe teren propriu, la Basra, pe 5 iunie. Apoi, va juca împotriva Iordaniei, echipa poziționată pe locul doi, la Amman, cinci zile mai târziu. Este important de menționat faptul că locurile trei și patru din grupă oferă o oportunitate de a avansa în turneul final printr-o a patra etapă a calificărilor asiatice.
A participarea Irakului la Cupa Mondială
Irakul a reușit să se califice pentru o singură ediție a Cupei Mondiale, cea din 1986, desfășurată în Mexic. În acea competiție, echipa irakiană a pierdut toate cele trei meciuri din faza grupelor, fără a obține vreun punct. Aceasta experiență rămâne un moment de referință în istoria fotbalului irakian, iar echipa națională urmărește acum să revină pe scena mondială.
Pentru viitorul echipei Irakului
Preluarea conducerii de către Graham Arnold reprezintă o nouă speranță pentru echipa națională a Irakului în drumul său spre Cupa Mondială din 2026. Cu un staff tehnic experimentat și meciuri decisive în perspectiva imediată, naționala irakiană își propune să îmbunătățească performanțele și să revină pe calea calificării pentru competițiile internaționale. Continuând să dezvolte talentul local și să utilizeze expertiza internațională, Irakul ar putea deschide un nou capitol în istoria sa fotbalistică.
