Descoperirea celei mai vechi brânze din lume
Substanța albă identificată pe capul și gâtul unor mumii din China, datând de acum mai mult de 3.600 de ani, este considerată cea mai veche brânză cunoscută, conform unui raport publicat de Live Science.
Descoperirea arheologică
Arheologii au găsit această substanță misterioasă pe diferite mumii din Cimitirul Xiaohe, situat în Bazinul Tarim din nord-vestul Chinei, în urmă cu aproape două decenii. Recent, analize ADN au confirmat că materialul este brânză de kefir, un tip de brânză moale probiotică, care a fost obținută dintr-un amestec de lapte de vacă și lapte de capră cu multe milenii în urmă.
Detalii despre compoziția brânzei
Studiul publicat în jurnalul Cell a evidențiat că brânza conținea specii de bacterii și fungi, cum ar fi Lactobacillus kefiranofaciens și Pichia kudriavzevii, care pot fi întâlnite și în kefirul consumat în mod curent. Qiaomei Fu, coordonatorul studiului și paleontolog la Institutul de Paleontologie a Vertebratelor și de Paleoantropologie din Beijing, a declarat că această descoperire reprezentă cea mai veche mostră de brânză găsită până acum.
Semnificația descoperirii
“Alimentele precum brânza sunt extrem de perisabile de-a lungul mileniilor, iar această descoperire este o oportunitate rară pentru paleoantropologi”, a subliniat Fu. Studiul acestei brânze străvechi poate contribui semnificativ la înțelegerea dietei și culturii strămoșilor noștri.
Analiza bacteriilor
Cercetătorii au identificat că particulele de L. kefiranofaciens găsite în brânză sunt foarte asemănătoare cu cele întâlnite în Tibet. Prin secvențierea genelor bacteriene, oamenii de știință au capacitatea de a urmări evoluția bacteriilor probiotice în decursul a peste 3.600 de ani.
Cultura kefirului în Epoca Bronzului
“Observațiile noastre sugerează că în regiunea Xinjiang a Chinei s-a menținut o cultură a kefirului încă din Epoca Bronzului. De asemenea, putem analiza modul în care bacteriile au evoluat în ultimele 3.000 de ani”, a explicat Qiaomei Fu. Analizând produsele lactate, cercetătorii obțin o înțelegere mai detaliată a stilului de viață al populațiilor antice și a relației lor cu mediul înconjurător.
Întrebările rămase
Cu toate acestea, o întrebare rămâne nerezolvată: de ce aceste mumii au fost presărate cu brânză? Această enigmă continuă să intrigue cercetătorii și să inspire noi studii despre obiceiurile funerare și cultura acelor popoare.
