Dennis Hastert, fost preşedinte republican al Camerei Reprezentanţilor şi un agresor sexual de copii, a decedat la 84 de ani

Dennis Hastert, cel mai longeviv preşedinte republican al Camerei Reprezentanţilor din Congresul american, a încetat din viaţă la vârsta de 84 de ani, a informat luni postul CBS, citând un medic legist din statul Illinois, transmite Reuters, potrivit Agerpres.Hastert a murit în weekend din cauze naturale, la locuinţa sa, a declarat mediul legist şef al comitatului Kendall, Jacquie Purcell, pentru CBS News.Dennis Hastert a fost unul dintre cei mai puternici politicieni în perioada în care a condus Camera Reprezentanţilor, din ianuarie 1999 până în ianuarie 2007, sub doi preşedinţi, democratul Bill Clinton şi republicanul George W. Bush.Acest conservator din Midwest era văzut ca un politician afabil, chiar dacă tacticile folosite pentru a conduce au perpetuat polarizarea partizană din Congres.Reputaţia i-a fost, însă, distrusă după opt ani de când părăsise Camera Reprezentanţilor, în urma dezvăluirilor privind abuzurile sexuale pe care le comisese asupra unor băieţi pe vremea când era profesor de educaţie civică şi antrenor de lupte la liceul Yorkville, o suburbie a metropolei Chicago, între anii 1960 şi începutul anilor 1980.’Inculpatul este un agresor sexual în serie de copii’, a declarat judecătorul federal Thomas Durkin, condamnându-l la închisoare pe Hastert, care a pledat vinovat, la vârsta de 74 de ani.După decenii de la comiterea abuzurilor, Hastert a încheiat un acord secret cu una din victime, plătindu-i 3,5 milioane de dolari pentru a-i cumpăra tăcerea.În aprilie 2016, el a fost condamnat la 15 luni de închisoare pentru fraudă bancară în urma încercării de a acoperi plăţi menite să ţină secrete abuzurile sexuale comise.Hastert nu a fost pus sub acuzare pentru abuzurile sexuale asupra băieţilor, deoarece termenul de prescripţie expirase de mult vreme.Judecătorul a dispus totuşi ca Hastert să urmeze un program de tratament pentru agresori sexuali şi să plătească 250.000 de dolari unui fond destinat victimelor.Portretul lui Hastert a fost înlăturat din clădirea Capitoliului SUA.John Dennis Hastert s-a născut pe 2 ianuarie 1942, în Aurora, Illinois, şi a crescut la o fermă. După şase ani petrecuţi în legislativul statului Illinois, a fost ales în Camera Reprezentanţilor a SUA în 1986. A reprezentat districtul său din Illinois timp de două decenii.O serie de evenimente întâmplătoare au dus la numirea sa în funcţia de preşedinte al Camerei.În timp ce republicanii din Cameră se îndreptau spre declanşarea procedurii de suspendare (impeachment) a preşedintelui Clinton din cauza relaţiei lui extraconjugale cu Monica Lewinsky, stagiară la Casa Albă, Newt Gingrich – un politician din Georgia cunoscut pentru stilul agresiv şi vehement – a demisionat de la preşedinţia Camerei la trei zile după alegerile din 1998. Succesorul desemnat al lui Gingrich, Bob Livingston din Louisiana, a demisionat apoi brusc, după ce a recunoscut că a avut, la rândul său, relaţii extraconjugale.Republicanii din Cameră şi-au îndreptat atenţia către Hastert, un creştin ‘renăscut’, considerat la acea vreme nepătat de scandaluri şi care calificase relaţia lui Clinton cu Lewinsky drept imorală.Hastert a deţinut funcţia de preşedinte al Camerei timp de opt ani, care îl plasa pe locul al doilea în ordinea succesiunii la preşedinţia SUA, şi în 2006 a devenit preşedintele republican al Camerei cu cel mai lung mandat.A demisionat din legislativ în noiembrie 2007, după ce pierduse funcţia de preşedinte în urma preluării controlului Camerei de către democraţi, în urma alegerilor din 2006.După ce a părăsit Congresul, Hastert a devenit un lobbyist foarte constistent remunerat.