Studii recente despre efectele neurologice ale Long Covid
Un nou studiu subliniază impactul neurologic al cât se poate de real al Covidului de lungă durată, sugerând că această afecțiune ar putea fi legată de inflamația cerebrală și schimbări similare cu cele găsite în stadiile incipiente ale bolii Alzheimer. Informațiile au fost difuzate de The Independent și se bazează pe cercetări desfășurate în Statele Unite.
Simptomele COVID-19 și Long Covid
Pentru majoritatea pacienților, COVID-19 se prezintă ca o infecție benignă, cu simptome ce se estompează în termen de una sau două săptămâni. Totuși, unii indivizi experimentează simptome persistente săptămâni sau chiar luni după perioada acută. Medicii definesc „Long Covid” ca fiind prezența simptomelor la minimum patru săptămâni de la debut, cu numeroase cazuri în care acestea durează mai mult de trei luni.
Numărul persoanelor afectate de Long Covid în SUA
Cercetătorii estimează că aproximativ 20 de milioane de americani au fost diagnosticați cu Covid de lungă durată. Printre semnele frecvente se află oboseala extremă, dureri musculare persistente, confuzie mentală, amețeli, depresie, senzație de lipsă de aer și pierderea olfactivă sau gustativă.
Investigarea efectelor Long Covid asupra creierului
O echipă de cercetători de la NYU Langone Health a studiat cum afectează Long Covid creierul, punând accentul pe plexul coroid, o structura esențială pentru producerea lichidului cefalorahidian. Acest lichid are un rol protector pentru creier și măduva spinării, eliminând deșeurile și transportând nutrienți. De asemenea, plexul coroid constituie o barieră protectoră în interiorul creierului.
Analiza plexului coroid și legăturile cu biomarkerii Alzheimer
Studiul a relevat că pacienții cu Long Covid aveau un plex coroid cu aproximativ 10% mai mare comparativ cu indivizii sănătoși. Această modificare este asociată cu inflamație cronică și neurodegenerare, fiind corelată anterior cu biomarkeri identificați în boala Alzheimer avansată.
Detalii despre participanții la studiu
Cercetarea a inclus 86 de pacienți cu Long Covid ce prezentau simptome neurologice, 67 de persoane recuperate de COVID-19 și 26 de participanți sănătoși. Individul cu Long Covid a obținut scoruri cu aproximativ 2% mai mici la testele cognitive comparativ cu cele ale grupurilor de control.
Opiniile experților cu privire la rezultatele studiului
Dr. Yulin Ge, principalul autor al studiului, a explicat că răspunsurile imune persistente ar putea provoca îngroșarea vaselor de sânge din creier și ar putea altera bariera cerebrală. Mărirea plexului coroid ar putea reprezenta un semnal precoce al unei posibile declin cognitiv, ceea ce ar putea avea urmări semnificative pentru pacienți.
Întrebări privind reversibilitatea modificărilor cerebrale
Cercetătorii subliniază că nu este clar dacă aceste modificări la nivelul creierului sunt reversibile. Aceste aspecte ar putea conduce la un declin cognitiv pe termene lungi. Echipa de cercetare examinează în prezent datele de monitorizare pentru a evalua efectele neurologice persistente.
Implicarea sănătății publice în contextul Long Covid
Specialiștii își doresc să determine dacă aceste schimbări pot prezice apariția unor probleme cognitive durabile. Stabilirea corelațiilor între Long Covid și sănătatea cognitivă are potențialul de a influența politici de sănătate publică și de a informa strategiile de intervenție pentru cei afectați.
