Inovații în diagnosticarea bolilor intestinale
Oamenii de știință dezvoltă tehnologii ce promit să revoluționeze metoda de depistare a afecțiunilor digestive, propunând soluții mai simple, rapide și mult mai puțin invazive comparativ cu colonoscopia. Un nou studiu pune în evidență o abordare novatoare bazată pe microsfere inteligente, administrate oral, care conțin bacterii modificate genetic, capabile să detecteze semne timpurii ale unor afecțiuni digestive, direct în tractul gastrointestinal.
Crearea pastilelor microsferice
Un grup de cercetători a dezvoltat pastile microsferice ce integrează bacterii modificate care strălucesc în intestin, facilitând identificarea sângerărilor din tractul gastrointestinal într-un mod neinvaziv, care ar putea reprezenta o alternativă viabilă la colonoscopie. Tehnologia este detaliată într-un studiu recent, publicat în revista ACS Sensors, și ar putea simplifica în mod semnificativ procesul de diagnosticare a bolilor inflamatorii intestinale (BII) și a altor afecțiuni gastrointestinale.
Principiile de funcționare ale noii metode
Noua metodă utilizează microsfere din hidrogel ce conțin bacterii sensibile la heme, o componentă a hemoglobinei din celulele roșii, care semnalează prezența sângerării. Pentru a facilita recuperarea acestor microsfere după traversarea tractului digestiv, cercetătorii au integrat particule magnetice în interiorul lor, ce pot fi atrase din probele de fecale.
Rezultate promițătoare în studii
În experimentele desfășurate pe șoareci cu colită, microsferele au reușit să detecteze sângerarea intestinală în câteva minute. Intensitatea luminii emise de bacteriile incluse a fost corelată cu severitatea bolii, subliniind eficiența acestei tehnici inovatoare. Autorii lucrării subliniază că metoda ar putea fi adaptată pentru a identifica și alți biomarkeri asociați bolilor intestinale.
Sfaturi pacient pentru utilizarea colonoscopiei
Deși colonoscopia continuă să fie considerată standardul în detectarea cancerului colorectal și a bolilor inflamatorii intestinale, mulți pacienți ezită să se supună acestei proceduri din cauza disconfortului și a pregătirilor rigorose necesare. Astfel, devine evidentă cererea pentru metode mai blânde de diagnosticare.
Progrese anterioare în cercetarea bacteriilor
Echipa de cercetători a dezvoltat anterior bacterii sensibile la heme, care emit lumină la contactul cu sângele. Totuși, acești senzori erau fragili și se deteriorau în mediul digestiv. În cadrul acestui nou studiu, bacteriile au fost încapsulate în picături de alginat de sodiu, un agent de îngroșare frecvent folosit în industria alimentară, formând microsfere de hidrogel, care protejează microorganismele și permit totodată pătrunderea hemei.
Protecția bacteriilor în mediul digestiv
Testele inițiale au demonstrat că hidrogelul oferă o protecție eficientă bacteriilor în condiții similare celor din sucurile digestive, păstrând astfel abilitatea lor de a detecta sângerarea. În experimentele realizate pe șoarici cu colită de severități variate, microsferele administrate oral au fost recuperate din materii fecale în aproximativ 25 de minute, iar intensitatea semnalului luminos a crescut în funcție de gravitatea inflamației.
Siguranța utilizării microsferelor
În cadrul testelor efectuate pe șoareci sănătoși, s-a demonstrat că microsferele sunt biocompatibile și pot fi administrate în siguranță. Deși tehnologia rămâne în stadiul experimental și necesită validare în studii clinice pe subiecți umani, echipa de cercetare consideră că această metodă de încapsulare a biosenzorilor bacterieni ar putea deschide noi perspective pentru dezvoltarea de sisteme rapide, neinvazive și ușor de utilizat în diagnosticarea bolilor intestinale, inclusiv în monitorizarea progresului bolii și evaluarea răspunsului la tratament.
