Implantul cerebral dezvoltat de Neuralink
Sebastian Gomez-Pena este unul dintre primii utilizatori din Marea Britanie care a primit implantul cerebral creat de Neuralink, compania fondată de Elon Musk. Tânărul participă ca voluntar la primul studiu britanic dedicat acestui dispozitiv și descrie experiența sa drept „magică”.
Accidentul care i-a schimbat viața
Sebastian, pe cale să finalizeze primul semestru la facultatea de medicină, a fost lăsat paralizat de la gât în jos în urma unui accident. El face parte dintr-un grup de șapte persoane care au beneficiat de implantul cerebral în cadrul cercetării desfășurate în Regatul Unit. Tânărul a declarat pentru Sky News că este o schimbare dramatică să nu mai poți mișca niciun membru al corpului.
Funcționalitatea cipului Neuralink
Studiul are ca scop evaluarea siguranței și fiabilității acestui dispozitiv. Implantul Neuralink este conectat la 1.024 de electrozi inserați în creier, în zona responsabilă de controlul mișcărilor mâinilor. Intervenția chirurgicală, care a durat aproximativ cinci ore, s-a desfășurat la University College London Hospital (UCLH), implicând atât chirurgi britanici, cât și ingineri de la Neuralink.
Tehnologia chirurgicală utilizată
Implantarea electrozilor a fost realizată cu ajutorul unui robot numit R1, proiectat să introducă fire foarte subțiri în țesutul cerebral fără a provoca leziuni. Electrozii sunt plasați la aproximativ patru milimetri sub suprafața creierului, iar semnalele nervoase sunt transmise prin fire ultra-subțiri către un cip amplasat într-o mică deschidere a craniului.
Interprețarea semnalelor neuronale
Informațiile colectate de cip sunt transmise fără fir către un computer, unde un software bazat pe inteligența artificială învață să interpreteze semnalele neuronale. Atunci când Sebastian își dorește să miște mâna, sistemul traduce impulsurile cerebrale astfel încât să poată controla cursorul pe laptop sau pe telefon. El poate naviga pe internet, deschide ferontele și marca texte cu o rapiditate comparabilă sau chiar superioară utilizării unui mouse.
Reacțiile medicilor
Medicul Harith Akram, neurochirurg la UCLH și coordonatorul studiului din Marea Britanie, a evidențiat controlul remarcabil obținut de pacienți. El a declarat că, deși este încă devreme în procesul de evaluare, rezultatele preliminare sunt extrem de promițătoare. Această tehnologie a fost dezvoltată pe parcursul a aproape două decenii, iar primul implant a avut loc în Statele Unite acum doi ani. În prezent, 21 de persoane din diferite țări, inclusiv Statele Unite, Canada, Marea Britanie și Emiratele Arabe Unite, utilizează astfel de dispozitive.
Provocările științifice
Până în prezent, datele obținute din studiu nu au fost publicate în reviste de specialitate și nu au fost examinată de autoritățile de reglementare. Neuralink a oferit acces presei, dar nu a realizat interviuri oficiale. Medicii implicați sunt însă convinși că tehnologia ar putea transforma radical viețile pacienților cu dizabilități neurologice severe, sporindu-le gradul de independență.
Realizări ale altor utilizatori
Unii utilizatori ai tehnologiei nu doar că au reușit să scrie pe o tastatură virtuală prin gândire, dar au și controlat un braț robotic pentru a se hrăni singuri. Alte cercetări ale Neuralink se concentrează pe regiunile creierului responsabile de vorbire, cu scopul de a ajuta persoanele care au pierdut această capacitate în urma unor accidente vasculare cerebrale. De asemenea, compania investighează metode de a transmite informații vizuale către creier pentru a sprijini persoanele nevăzătoare.
Viziunea lui Elon Musk
Elon Musk a menționat anterior că implanturile cerebrale ar putea oferi oamenilor abilitatea de a controla roboți umanoizi precum Optimus, dezvoltat de Tesla. „Ar trebui să poți avea controlul total al corpului și senzori proveniți de la un robot Optimus”, a declarat Musk. El a subliniat că vorbim despre o experiență care depășește simpla controlare a unei mâini; este vorba despre îmbinarea întregului corp.
Potențialul tehnologiei și provocările etice
Există puține îndoieli în legătură cu potențialul acestei tehnologii de a schimba viața persoanelor afectate de paralizie severă sau de sindromul „locked-in”. Cu toate acestea, tehnologia generează întrebări importante legate de securitatea și confidențialitatea utilizatorilor viitori. Neuralink va trebui să efectueze studii mai ample pentru a valida siguranța și fiabilitatea pe termen lung a acestor dispozitive, înainte de a putea fi autorizate pentru utilizare extinsă.
Implicațiile personale ale studiului
Spre deosebire de alte inițiative dirijate de Elon Musk, acest proiect depinde de angajamentul și curajul voluntarilor, cum este cazul lui Sebastian, care își asumă riscuri personale pentru a contribui la avansarea acestei tehnologii inovatoare.
