Un studiu israelian asupra longevității
Un studiu realizat în Israel sugerează că genetica ar putea influența în proporție de 50% durata de viață a oamenilor, ceea ce schimbă perspectivele referitoare la longevitate, procesul de îmbătrânire și stilul de viață. Această cercetare, publicată în revista Science, a fost condusă de doctorandul Ben Shenhav în cadrul Institutului Weizmann pentru Știință.
Importanța geneticii în longevitate
Cercetătorii estimează că genele explică acum aproximativ jumătate din variația duratei de viață, contrazicând ideile preconcepute care susțineau că genetică are o pondere mai mică. Anterior, oamenii de știință considerau că doar 20-25% din diferențele în speranța de viață puteau fi atribuite factorilor genetici, iar unele studii recente chiar reducuseră această estimare sub 10%.
Reevaluarea ipotezelor anterioare
Noua cercetare sugerează că percepția anterioară a fost limitată. Constatările indică faptul că în societățile moderne, unde riscurile de mortalitate externă sunt mai scăzute, genetică joacă un rol semnificativ în determinarea vieții longevi. Studiul reamintește de necesitatea de a explora mai multe aspecte ale interacțiunii dintre gene și mediu în ceea ce privește longevitatea.
Factori care au dus la subestimarea genei
Cercetările anterioare despre longevitate s-au bazat, în general, pe studii de gemeni și pe arbori genealogici, folosind date istorice din a doua jumătate a secolului al XIX-lea și începutul secolului XX. Această perioadă a fost caracterizată de decese cauzate frecvent de infecții, accidente și violență, care maschează similitudinile genetice existente și contribuie la subestimarea efectului eredității asupra duratei de viață.
Provocările metodologice întâlnite în studiile anterioare
Utilizarea metodelor statistice clasice a complicat separarea factorilor genetici de influențele de mediu severe. De exemplu, gemenii identici ar putea experimenta diferențe de decenii în longevitate, din cauza bolilor sau accidentelor, ceea ce duce la distorsionarea rezultatelor obținute.
Inovația „gemilor virtuali”
Pentru a rezolva aceste limitări, cercetătorii au recurs la tehnici de modelare matematică inspirate din domeniul fizicii, creând „gemeni virtuali” cu parametrii biologici identici, dar fără riscurile externe precum bolile sau violența. Această abordare a permis o evaluare mai clară a contribuției factorilor genetici la durata de viață.
Sprijin din datele curente
Modelul dezvoltat a arătat că genetică explică, în mod semnificativ, variația duratei de viață, o concluzie confirmată de datele reale obținute din Suedia, care au analizat gemeni născuți între 1920 și 1930. Această dovadă concretă întărește afirmațiile despre rolul geneticii în longevitate.
Factori de influență pe care îi putem controla
În pofida concluziilor legate de impactul geneticii, cercetătorii au subliniat că stilul de viață rămâne un aspect crucial. Chiar și atunci când genetica explică 50% din longevitate, cealaltă jumătate depinde de alegeri legate de alimentație, activitate fizică și condiții de trai.
Implicațiile studiului pentru cercetarea viitoare
Această cercetare deschide noi direcții în studiul îmbătrânirii și reafirmă importanța investigațiilor genetice. Înțelegerea genelor protective ale persoanelor care ajung la vârste foarte înaintate și în stare bună de sănătate ar putea conduce, în timp, la dezvoltarea unor tratamente menite să încetinească procesul de îmbătrânire și să prelungească o viață sănătoasă.
