Infecția SARS-CoV-2 și riscurile pentru dezvoltarea copiilor
Infecția cu SARS-CoV-2, virusul cauzator al Covid-19, în timpul sarcinii este legată de un risc crescut de tulburări de neurodezvoltare la copii. Specialiștii avertizează că, deși studiile nu demonstrează o relație cauzală directă între Covid-19 și autism, există o asociere care necesită o atenție medicală sporită.
Studiul efectuat asupra nașterilor
O cercetare recentă realizată de o echipă de la Massachusetts General Hospital a evidențiat că copiii născuți din mame infectate cu Covid-19 în timpul sarcinii au un risc mai mare de a fi diagnosticați cu autism și alte tulburări de neurodezvoltare. Studiul a analizat datele a peste 18.000 de nașteri raportate în sistemul medical Mass General Brigham, între martie 2020 și mai 2021. Cercetătorii au examinat cazurile confirmate de Covid-19 la mame și diagnosticările de tulburări neurodezvoltare la copii până la vârsta de 3 ani.
Procentul crescut de diagnosticare
Rezultatele acestui studiu au arătat că bebelușii născuți din mame infectate au avut o probabilitate semnificativ mai mare de a primește un diagnostic de tulburare neurodezvoltare, cu peste 16% comparativ cu sub 10% în rândul celor născuți din mame neinfectate. După ajustarea factorilor care ar putea influența aceste rezultate, cercetătorii au estimat o creștere de aproape 1,3 ori a probabilității ca acești copii să fie diagnosticați ulterior cu o astfel de tulburare.
Tipuri de tulburări întâlnite
Cele mai frecvente diagnostice includ întârzieri în dezvoltarea limbajului și abilităților motorii, precum și autism. Aproximativ 2,7% dintre copiii ale căror mame au avut Covid-19 au fost diagnosticați cu autism, în comparație cu 1,1% în grupul de control. Această asociere a fost observată mai des la băieți și în cazurile în care infecția maternă a avut loc în trimestrul al treilea, o perioadă considerată crucială pentru dezvoltarea cerebrală fetală.
Influența infecției asupra dezvoltării fetale
Autorii studiului sugerează că răspunsul imun al mamei la infecția SARS-CoV-2 ar putea influența dezvoltarea cerebrală a fătului, chiar și fără o transmitere directă a virusului. Aproximativ 90% dintre mamele incluse în studiu nu erau vaccinate, ceea ce a permis cercetătorilor să analizeze efectele infecției în absența protecției oferite de vaccin.
Importanța conștientizării riscurilor
Dr. Lydia Shook, autorea principală a studiului și specialistă în medicină materno-fetală la Massachusetts General Hospital, subliniază importanța conștientizării riscurilor potențiale pentru dezvoltarea neurocognitivă a copiilor. Această înțelegere poate ajuta părinții să solicite evaluări și intervenții timpurii atunci când este necesar.
Creșterea diagnosticării autismului în SUA
În Statele Unite, aproximativ 1 din 31 de copii a fost diagnosticat cu autism până la vârsta de 8 ani în 2022, conform unui raport al CDC. Experții consideră că această creștere este în principal datorată îmbunătățirii metodelor de diagnostic și a recunoașterii clinice sporite a tulburărilor de spectru autist (TSA).
Impactul asupra practicilor medicale
Cercetătorii subliniază că rezultatele studiului nu implică necesitatea modificării practicărilor medicale standard, dar evidențiază importanța prevenirii infecției cu SARS-CoV-2 în perioada sarcinii. Medicamentele și vaccinurile utilizate în contextul pandemiei trebuie administrate conform recomandărilor oficiale, iar vaccinarea în sarcină continuă să fie recomandată de majoritatea ghidurilor internaționale pentru protecția mamei și a fătului.
Influența infecțiilor virale asupra dezvoltării neurologice
Dr. Andrea Edlow, coautoare a studiului, afirmă că datele confirmă faptul că infecțiile virale în timpul sarcinii pot avea implicații asupra dezvoltării neurologice a fătului. Prevenirea Covid-19 în sarcină este esențială, în contextul în care încrederea publicului în vaccinuri a scăzut.
Direcții pentru cercetări viitoare
Studiul prezintă o temelie solidă pentru cercetări viitoare, dar nu stabilește o cauză directă. Specialiștii recomandă monitorizarea pediatrică periodică și accesul la servicii de intervenție timpurie pentru copiii care au fost expuși la infecții materne în timpul sarcinii. Această abordare este crucială pentru a asigura o dezvoltare sănătoasă și sprijin adecvat pentru copiii afectați.
