Descoperiri științifice revelatoare
Oamenii de știință au făcut dezvăluiri importante legate de serotonină, un neurotransmițător adesea prescris în tratamentele impotriva depresiei, subliniind riscurile asociate cu utilizarea sa în cazul pacienților cu schizofrenie. Deși halucinațiile și delirurile sunt cele mai discutate simptome ale schizofreniei, realitatea este că pacienții suferă adesea din cauza simptomelor negative, care includ lipsa motivației, anhedonia (imposibilitatea de a simți plăcere), retragerea socială și aplatizarea emoțională. Aceste simptome afectează grav calitatea vieții și nu au răspuns pozitiv la tratamentele medicamentoase existente, conform unui articol publicat de Mediafax.
Un studiu inovator de la King’s College London
Cercetătorii de la King’s College London au realizat un studiu care ar putea oferi o soluție pentru înțelegerea legăturii dintre serotonină și simptomele negative ale schizofreniei. Lucrarea a fost publicată în revistă JAMA Psychiatry și prezintă dovezi valoroase obținute de la pacienți umani, stabilind o legătură între eliberarea excesivă de serotonină și severitatea simptomelor asociate acestei afecțiuni mintale.
Metodologia studiului
Cercetarea a implicat 54 de adulți, dintre care 26 aveau diagnostic de schizofrenie, iar 28 erau considerați sănătoși, având rol de control. Participanții au fost supuși la două scanări PET, utilizând un radiotrasor ce se leagă de receptorii de serotonină de tip 2A. Între cele două scanări, subiecții au fost administrați cu d-amfetamină, o substanță cunoscută pentru stimularea eliberării de serotonină.
Rezultatele studiului și implicațiile acestora
Rezultatele au arătat că toți participanții au experimentat o creștere a nivelului de serotonină. Cu toate acestea, pacienții cu schizofrenie au avut o eliberare semnificativ mai mare de serotonină, în special în cortexul frontal, o zonă a creierului asociată cu motivația, procesul decizional și comportamentu’ orientat spre obiective.
Corelația între serotonină și simptomele negative
Analiza datelor a evidențiat o corelație clară: nivelurile crescute de serotonină corespund simptomelor negative mai severe în rândul pacienților cu schizofrenie. Aceștia s-au confruntat cu dificultăți în viața cotidiană, cum ar fi absența independenței, izolarea socială, și incapacitatea de a participa la activitățile obișnuite.
Simptomele deficitarilor: o formă severă
Efectul a fost deosebit de vizibil la pacienții care suferă de „schizofrenie deficitară”, o variantă ce se caracterizează prin simptome negative persistente. Este de menționat că aceste rezultate s-au menținut chiar și după excluderea pacienților care erau sub tratament antipsihotic, ceea ce sugerează că deregările legate de serotonină sunt o caracteristică intrinsecă a bolii și nu un efect secundar al medicației.
Importanța descoperirii
În prezent, cele mai multe tratamente pentru schizofrenie se concentrează pe dopamină, având eficiență în reducerea halucinațiilor, dar fiind ineficiente pentru simptomele negative. Revelația că problema nu constă în numărul receptorilor de serotonină, ci în modurile anormale de eliberare a acestui neurotransmițător, deschide noi perspective pentru terapii inovatoare.
Direcții viitoare de cercetare
Cercetătorii subliniază necesitatea unor studii suplimentare pentru a evalua dacă reglarea sigură a serotoninei ar putea ameliora simptomele negative, fără a intensifica alte manifestări ale schizofreniei. Această cercetare pune pentru prima dată accent pe un țint biologic clar, unde anterior predominaseră doar ipoteze.
