Labirintul Subteran Mary King’s Close
Sub clădirile City Chambers de pe Royal Mile din Edinburgh se află Mary King’s Close, un labirint subteran care este recunoscut ca unul dintre cele mai înfricoșătoare locuri din Scoția. Printre numeroasele fantome care bântuie străzile întunecate datează din secolul al XVII-lea se numără și cea a lui Annie, o fetiță de doar zece ani care a murit din cauza ciumei. Se spune că aceasta își caută încă păpușa pierdută. Localnicii consideră că Annie simbolizează durerea și misterul care învăluie acest sit istoric, iar vizitatorii au fost atrași de poveștile paranormale asociate cu locul.
O Istorie Sumbră a Mary King’s Close
În trecut, Mary King’s Close era o arteră animată a Edinburgh-ului medieval, numită după Mary King, o negustoreasă activă aici în anii 1600. Străzile înguste, flancate de clădiri ce ajungeau chiar și la șapte etaje, erau locuite de oameni din diverse clase sociale. Cei mai săraci trăiau la parter, în mizerie, în timp ce cei avuți ocupau etajele superioare. Lipsa unui sistem eficient de canalizare era o problemă majoră, iar deșeurile eram aruncate direct pe stradă, generând condiții insalubre care favorizau răspândirea bolilor.
În 1645, o epidemie de ciumă bubonică a lovit acest loc cu o intensitate devastatoare, tăind din populație. Contrar unor mituri, străzile nu au fost închise cu victimele înăuntru; cei care erau sănătoși au fost mutați, dar mulți au decis să rămână, trăind în condiții extrem de precare.
Redescoperirea Epicentrului Paranormal
În secolul al XVIII-lea, o parte din Mary King’s Close a fost demolată și îngropată sub fundațiile Royal Exchange (astfel devenit City Chambers). Locul a fost redescoperit abia în 2003 când a fost deschis pentru vizitare sub denumirea „The Real Mary King’s Close”. De-a lungul timpului, poveștile de fantome au proliferat, iar acest site a dobândit reputația de epicentru al fenomenelor paranormale din Scoția.
Annie, Fantoma Renumită
Dintre toate spiritele care bântuie Mary King’s Close, Annie este cea mai bine cunoscută. Povestea sa a devenit cunoscută în 1992, când mediumul japonez Aiko Gibo a vizitat Close-ul pentru un documentar despre locurile bântuite din Marea Britanie. A ajuns într-o cameră mică și, inițial, a refuzat să intre, fiind copleșită de o senzație intensă de frig, foame și tristețe. „Nu pot intra în această cameră… e prea puternic… e o fetiță lângă mine, mâna ei mică îmi trage de picior”, a relatat ea conform surselor de la The Real Mary King’s Close.
După ce a fost „invitată” de spirit să intre, Gibo a comunicat cu fetița, care s-a prezentat ca Annie, având în jur de 10 ani și murind din cauza ciumei, abandonată de familie și plângând după păpușa sa dispărută.
Camera lui Annie: Pelerinaj pentru Vizitatori
Înduioșată, Gibo a achiziționat o păpușă „Tartan Barbie” de pe Royal Mile și a lăsat-o în cameră ca un dar pentru Annie, conform tradiției japoneze de a onora spiritele. De atunci, „camera lui Annie” a devenit un loc de pelerinaj pentru turisti, care au lăsat sute de jucării, dulciuri și chiar bani, transformând-o într-un altar neobișnuit. Se estimează că donațiile din această cameră au adus anual peste 45.000 de lire sterline pentru Spitalul Sick Kids din Edinburgh, adăugând o notă de speranță poveștii tragice a lui Annie.
Experiențe Paranormale Legate de Annie
Vizitatorii „camerei lui Annie” raportează adesea fenomene inexplicabile. Mulți notează o scădere bruscă a temperaturii, o senzație de apăsare sau chiar simt o mână mică care le trage de haine. „Am simțit un fior și o tristețe profundă când am intrat. Parcă cineva mă privea”, a declarat un turist menționat de The Scotsman. Alții au afirmat că au văzut umbre mișcându-se sau au auzit pași ușori în încăperi goale.
O Fotografiere Inedită
Un incident remarcabil s-a petrecut în 2008, când managerul general al atracției, Stephen Spencer, a surprins accidental o figură vagă într-o fotografie realizată cu o cameră infraroșu, după închiderea tururilor. Această imagine, considerată de unii ca dovadă a prezenței lui Annie, a alimentat și mai mult legenda. Ghizii au raportat și experiențe ciudate, cum ar fi senzații de întâmplări neobișnuite sau o stare de rău bruscă în acea cameră.
Alte Spirite în Mary King’s Close
Mary King’s Close nu este doar locul lui Annie; aici se mai află și alte spirite care bântuie aceste străduțe subterane. Printre ele, se numără o femeie în negru, un bărbat vârstnic cu o expresie îngrijorată și chiar un câine fantomatic. Reputația lui Annie a fost consolidată de investigațiile paranormale, precum cele realizate de echipa Ghost Hunters International și de experimentele conduse de Dr. Caroline Watt de la Universitatea Edinburgh, care a raportat sunete de pași și foșnete inexplicabile în timpul unui studiu din 2001.
