Fraudă în sistemul de împrumuturi universitare din Marea Britanie
Mii de studenți sunt suspectați de solicitarea frauduloasă a unor sume impresionante, ce depășesc sute de milioane de lire sterline, din sistemul de împrumuturi universitare din Marea Britanie, conform unui articol publicat de The Sunday Times. Printre acești suspecți se află și numeroși studenți români. O investigație extinsă realizată de publicația britanică a relevat că indivizi care nu au „absolut nicio intenție academică” își depun anual dosarele pentru a obține împrumuturi, făcând acest lucru „fără nicio intenție de a rambursa”.
Recrutare organizată și studenți fictivi
Oficialii britanici au început să discute despre existența unei „recrutări organizate”, în special implicând cetățeni români. Investigația a scos la iveală fenomene alarmante, cum ar fi „studenți fictivi” și un grav scandal de fraudă universitară, așa cum a fost descris de The Sunday Times, și citat de Gândul. În mod special, schema se observă în cadrul universităților francizate, unde colegi mai mici sunt plătite pentru a oferi cursuri universitare în numele instituțiilor mai mari și mai cunoscute.
Fraude în college-uri francizate
Informațiile obținute în cadrul investigației indică faptul că sunt cel puțin șase colegii francizate în care au fost identificate cereri de împrumuturi frauduloase. Anul universitar 2022/23 a fost marcat de descoperirea a 3.563 de cereri suspecte de împrumut de către Compania pentru Împrumuturi Studențești (Student Loans Company – SLC), totalizând aproape 60 de milioane de lire sterline. Însă, analizele recente, detaliate în documentele accesate de The Sunday Times, sugerează că sumele reale implicate în fraudă ar putea ajunge la sute de milioane de lire sterline.
Probleme de competență lingvistică
Facultățile francizate admit studenți care nu îndeplinesc criteriile necesare de competență în limba engleză sau accepte capturi de ecran ale testelor Duolingo ca dovadă a abilităților lingvistice. La unele universități cu furnizori francizați, proporția candidaților români din anul anterior oscilează între 35% și 55%. Aceste statistici sugerează o implicare semnificativă a studenților români în solicitarea de împrumuturi universitare.
Strategii de obținere a împrumuturilor
Unii dintre studenții care se înscriu la cursuri în sistem francizat optează să abandoneze studiile imediat după ce primesc împrumutul de întreținere în valoare de 4.000 de lire sterline. Acești studenți re-aplică în anul următor, având astfel oportunitatea de a solicita din nou aceleași fonduri. Conform informațiilor furnizate de un angajat al universității, această practică devine din ce în ce mai frecventă, ridicând semne de întrebare asupra integrității sistemului.
Implicarea autorităților britanice
Autoritățile britanice sunt acum sub presiune să ia măsuri riguroase împotriva acestor practici frauduloase. Investigația jurnalistică are scopul de a publica informații despre modul în care sunt gestionate și controlate cererile de împrumut în rândul studenților internaționali, în special din rândul celor care se înscriu la universități francizate. Aceasta ar putea duce la contracararea abuzurilor și asigurarea respectării normelor.
Reacții din partea universităților
Universitățile din Marea Britanie, vizate de aceste acuzații, sunt împărțite în reacții. În timp ce unele instituții recunosc problemele și colaborează cu autoritățile pentru a facilita investigațiile, altele contestă acuzațiile, argumentând că nu sunt responsabile de comportamentul individual al studenților. Este esențial ca universitățile să îmbunătățească procesele de admitere și să verifice cu strictețe toate cererile pentru a preveni astfel de activități.
Viitorul împrumuturilor studențești
În fața acestui scandal, viitorul sistemului de împrumuturi studențești din Marea Britanie este incert. Autoritățile sunt nevoite să reevalueze procedurile existente și să introducă reglementări mai stricte pentru a preveni abuzurile. Aceste măsuri ar putea include un control mai atent al cererilor venite din partea studenților internaționali și stabilirea unor criterii mai riguroase de admitere.
Impactul asupra studenților legitimi
Situația actuală afectează și studenții legitimi care doresc să beneficieze de împrumuturi pentru a-și susține educația. Abuzurile observate pot conduce la o strictețe crescută în procesul de evaluare a cererilor, ceea ce ar putea îngreuna accesul la resurse financiare pentru cei care au adevărate intenții academice. Aceasta este o realitate îngrijorătoare, având în vedere că educația este esențială pentru dezvoltarea personală și profesională a tinerilor.
