Construcția unui baraj controversat în India
În ciuda protestelor comunității locale, India își propune să construiască un baraj hidroenergetic masiv pe râul Siang, ca răspuns la un proiect similar dezvoltat de China în Tibet, considerat cel mai mare din lume. Potrivit informațiilor Al Jazeera, milioane de locuitori din India și Bangladesh ar putea fi afectați de acest proiect.
Râul Siang, care străbate regiuni montane, a fost venerat de secole de comunitatea tribală Adi, ale căror mijloace de trai depind de această sursă de apă. Totuși, această situație este acum amenințată, a avertizat Gegong Jijong, un protestatar local, pe măsură ce India avansează cu planurile de a construi cel mai mare baraj din țară. Proiectul Siang Upper, cu o valoare estimată la 13,2 miliarde de dolari, va include un rezervor cu o capacitate de nouă miliarde de metri cubi de apă și va genera 11.000 de megawați de energie electrică la finalizare, ceea ce îl face mai potent decât orice alt proiect hidroenergetic din India. Proiectul a fost propus inițial în 2017, iar oficialii se află acum în etapa de studii de fezabilitate.
Avertismentele localnicilor
Locuitorii din zonă subliniază însă că construirea barajului ar putea duce la inundarea a cel puțin 20 de sate și la afectarea aproape a douăzeci de alte așezări, ceea ce ar determina mutarea forțată a miilor de oameni. Presiunea localnicilor a crescut, determinând guvernul condus de Partidul Bharatiya Janata (BJP) să utilizeze forțe paramilitare pentru a răspunde protestelor, deși până acum nu au avut loc violențe.
Protestatarii și-au exprimat solidaritatea în fața acestei amenințări. „Guvernul îmi ia casa, Ane Siang, și o transformă într-o industrie. Nu putem permite acest lucru”, a spus Jijong, care este președintele Forumului Fermierilor Indigeni Siang (SIFF). „Cât timp voi fi în viață, nu vom permite guvernului să construiască acest baraj”.
Argumentele guvernului indian
În contrast cu poziția protestatarilor, guvernul BJP afirmă că aceștia se înșală. Ministrul șef din Arunachal Pradesh, Pema Khandu, a declarat că „nu este doar un baraj hidroelectric”, ci că „scopul său principal este protejarea râului Siang”. În acest context, proiectul barajului indian este parte a unei competiții geostrategice pentru resursele de apă între India și China, care se află într-o rivalitate acerbă, uneori chiar violentă, la graniță.
Râul Siang își are izvorul aproape de Muntele Kailash din Tibet, unde este cunoscut ca Yarlung Zangbo. După ce traversează Arunachal Pradesh, se lărgește considerabil și devine Brahmaputra pe parcursul călătoriei sale prin India, înainte de a se vărsa în Bangladesh și, ulterior, în Golful Bengal.
Contextul geopolitic și reacția Indiei
Luna trecută, China a dat undă verde construcției unui baraj ambițios pe Yarlung Zangbo, în județul Medog din Tibet, înainte de a ajunge pe teritoriul indian. Această decizie a forțat oficialii de la New Delhi să ia în considerare construirii unui contrabaraj pentru a „atenua impactul negativ” al proiectului chinez. Guvernul indian susține că rezervorul mare de la barajul Siang va compensa întreruperea debitului râului cauzată de barajul medog și va oferi protecție împotriva inundațiilor rapide sau a deficitului de apă.
Impactul ecologic și comunitățile afectate
Totuși, prezența a două baraje colosale într-o zonă montană cu un ecosistem delicat, predispus la inundații și seisme catastrofale, ridică semne de întrebare cu privire la siguranța a milioane de oameni care traiesc în aceste regiuni și mai departe, în aval, atenționează experții și activiștii de mediu.
Cercetările arată că rivalitatea dintre India și China pentru resursele de apă din Himalaya poate afecta disproporționat comunitățile indigene. Noul baraj din Medog, construit de-a lungul râului Yarlung Zangbo, va depăși capacitatea barajului Three Gorges, care este în prezent cel mai mare baraj din lume. Beijingul susține că acest proiect va fi esențial pentru atingerea obiectivului său de emisii nete zero până în 2060, estimate la un cost de 137 de miliarde de dolari, cu toate acestea, nu există informații precise despre impactul asupra comunităților locale care vor fi strămutate.
Consecințele geopolitice
„Aceste baraje ar trebui considerate unul dintre principalele focare de tensiune între India și China”, a comentat BR Deepak, specialist în studii chineze la Universitatea Jawaharlal Nehru din New Delhi, subliniind că istoricul conflictelor derivă, adesea, din disputa pentru resursele acvatice.
În acest context, apărarea resurselor de apă din Himalaya rămâne o problemă critică, iar tensiunile se intensifică pe zi ce trece, cu implicații semnificative pentru regiunile afectate și stabilitatea geopolitică a întregii zone.
