Specialiștii de la Schmidt Ocean Institute au descoperit un munte submarin impresionant în Oceanul Pacific, cu o înălțime de 3.109 metri, găzduind specimene rare. Printre acestea se numără un tip de calamar văzut pentru prima dată și o caracatiță albă supranumită Casper, raportează CNN.
Situat la 1.448 km de coasta statului Chile, muntele submarin are 1,9 mile în înălțime (3.109 metri) și aparține unui lanț muntos subacvatic cu habitate de bureți, corali antici și specii rare, inclusiv un calmar filmat pentru prima dată.
În cadrul unei expediții de 28 de zile cu nava de cercetare R/V Falkor, echipa condusă de Schmidt Ocean Institute a explorat regiunea recent. Cu ajutorul unui sistem sonar, cercetătorii au cartografiat muntele subacvatic.
Jyotika Virmani, director executiv al institutului, a explicat: „Datele sonare ne permit să obținem o imagine detaliată a topografiei fundului mării, un aspect important având în vedere că doar 26% din această zonă a fost cartografiată la un nivel similar. În prezent, suprafața fundului mării acoperă 71% din suprafața Pământului.”
O estimare arată că există peste 100.000 de munți submarini în lume cu înălțimi mai mari de 1.000 metri. Aceste structuri oferă medii vitale pentru diverse specii marine.
Comparativ, muntele subacvatic identificat este mai înalt decât Muntele Olimp din Grecia (2.917 metri), dar mai mic decât Muntele Fuji din Japonia (3.776 metri), și aproape de patru ori mai înalt decât Burj Khalifa din Dubai, care are 830 de metri.
Descoperiri remarcabile în adâncurile oceanului
Folosind un robot subacvatic, echipa a explorat o muchie a muntelui, descoperind biodiversitatea marină bogată.
Printre observații s-a numărat caracatița albă Casper, rar întâlnită până acum, precum și sifonoforii Bathyphysa, supranumiți „monștri spaghete zburători” datorită aspectului lor inconfundabil.
„Caracatița (Casper) nu a fost niciodată capturată, așa că nu are încă un nume științific”, a declarat Virmani.
De asemenea, echipa a surprins primele imagini cu o caracatiță Promachoteuthis vie, despre care se știu doar câteva exemplare colectate anterior.
150 de specii noi identificate
Aceste descoperiri sunt rezultatul celei de-a treia expediții din acest an a navei de cercetare în creasta Nazca, cea ce ar putea conduce la stabilirea primei zone marine protejate din lume conform unui nou tratat ONU. Timp de trei expediții, echipa a explorat 25 de munți submarini, o contribuție semnificativă la cunoașterea acestor structuri oceanice, informează Virmani.
În expedițiile anterioare, din ianuarie și februarie, s-au identificat 150 de specii necunoscute anterior, iar alte 20 sunt posibil să fie noi pentru știință.
Datele despre speciile noi descoperite au fost adunate în timpul ultimei expediții marine.
Informațiile detaliate vor fi partajate cu Ocean Census, un proiect internațional ce are ca scop înregistrarea vieții marine ascunse în oceanele globului. Scopul acestuia este de a identifica 100.000 de specii necunoscute în decursul următorilor 10 ani, oferind cercetătorilor posibilitatea de a înțelege și proteja mai eficient ecosistemul adâncimilor marine.
