Astronomii au anunțat că două stele par să găzduiască megastructuri extraterestre. Ce a descoperit telescopul Webb când a privit atent

Cuprins:Astronomii au analizat două semnale ciudate în infraroșu care păreau să vină de la misterioasele „sfere Dyson” – construcții uriașe pe care le-ar putea ridica o civilizație extraterestră în jurul unei stele. Folosind Noul Telescop Spațial James Webb, cercetătorii au descoperit însă un adevăr la fel de fascinant: nu era vorba despre extratereștri, ci despre două galaxii extrem de îndepărtate, ascunse chiar în spatele stelelor.Telescopul Webb și-a îndreptat oglinzile spre cele două stele suspecte pentru a verifica dacă nu cumva sunt îmbrăcate în captatoare uriașe de energie solară. Deși scenariul unei megastructuri s-a spulberat, răspunsul adus de telescop a fost unul cu totul spectaculos.Ideea că o societate extraterestră super-avansată ar putea construi o structură colosală în jurul propriului soare, pentru a-i absorbi toată lumina și energia, a fost lansată încă din anul 1960 de fizicianul Freeman Dyson. De atunci și până astăzi, această ipoteză a rămas una dintre cele mai captivante direcții în căutarea vieții inteligente din spațiu.Vânătoarea de sfere Dyson: cum au fost selectați cei doi candidați din 5 milioane de steleSemnătura unui astfel de artefact ar fi una paradoxală: structura ar înghiți lumina stelei, dar, pentru că nimic nu poate funcționa fără pierderi, ar emite inevitabil căldură reziduală în spectrul infraroșu. Tocmai după acest indiciu au umblat astronomii.Cei mai promițători doi candidați descoperiți până acum au fost supuși unei analize amănunțite cu ajutorul telescopului Webb. Ambii provin dintr-un proiect amplu de scanare a Căii Lactee, care a trecut prin filtrul său aproximativ cinci milioane de stele. Dintre acestea, doar șapte au rezistat verificărilor inițiale, iar două dintre ele păreau să poarte amprenta infraroșie a unei posibile sfere Dyson.Iluzia cosmică desființată de Telescopul James WebbCând însă ochiul atent al lui Webb s-a ațintit asupra lor, realitatea a sfărâmat scenariul. Niciuna dintre cele două stele nu era înconjurată de o megastructură artificială. În spatele lor, aproape perfect aliniate de pe poziția noastră de observație, se ascundeau două galaxii extrem de îndepărtate.La lungimi de undă scurte, doar steaua din prim-plan părea să strălucească. În schimb, odată cu trecerea în infraroșu, galaxia din fundal ieșea tot mai puternic la suprafață, trădând adevărata sursă a excesului de radiație, scrie incredibilia.ro.Ambele galaxii au, de altfel, motive naturale, dar violente, să emită masiv în acest spectru. Una dintre ele se încadrează într-o categorie rară, cunoscută drept Hot Dust-Obscured Galaxy, în care o gaură neagră supermasivă supraîncălzește nori imenși de praf cosmic. Cealaltă este, cel mai probabil, o galaxie în plin avânt formator de stele, cu o rată uluitoare a acestui proces.Motivul pentru care aceste obiecte au părut inițial o singură sursă este legat de limitele instrumentelor folosite în etapele anterioare de căutare. Rezoluția mai slabă a telescopului WISE a contopit lumina stelei cu cea a galaxiei din spatele ei, creând o iluzie aproape perfectă a semnăturii unei sfere Dyson.Deși visul unei megastructuri extraterestre s-a spulberat în acest caz, cercetătorii nu consideră observațiile o dezamăgire, ci dimpotrivă. Investigația a scos la iveală două galaxii remarcabile, a rafinat metodele de prelucrare a datelor și, mai important, a dezvăluit unul dintre cele mai perfide semnale false pe care Universul le poate fabrica.Acum, viitoarele căutări de posibile tehnologii extraterestre vor porni de la o lecție clară: o pată luminoasă în infraroșu poate ascunde, în spatele ei, o poveste mult mai vastă decât un simplu artefact cosmic. Rezultatele cercetării au fost publicate pe platforma de preprinturi arXiv.