Impactul mineritului subacvat asupra biodiversității
S-a constatat că echipamentele utilizate pentru extragerea mineralelor din adâncurile oceanelor provoacă deteriorări semnificative vieții marine, conform unei cercetări extinse întreprinse de către oameni de știință, a informat BBC. Conform studiului, populația animalelor observate în urma vehiculelor de minerit a scăzut cu 37% față de zonele neintervenite.
Descoperiri și specii noi
Cercetătorii au identificat peste 4.000 de specii marine, dintre care 90% erau necunoscute anterior, într-o zonă îndepărtată a Oceanului Pacific. Deși există resurse minerale valoroase care ar putea fi extrase din adâncurile oceanului, controversele legate de mineritul în ape internaționale sunt semnificative, având în vedere lipsa de informații despre impactul ecologic al acestor activități.
Cercetare independentă
Studiul a fost efectuat de o echipă de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra, Centrul Național de Oceanografie din Regatul Unit și Universitatea din Göteborg, la solicitarea companiei The Metals Company, care se specializează în mineritul subacvatic. Oamenii de știință au asigurat că cercetarea a fost realizată independent, compania având posibilitatea de a vizualiza rezultatele, dar fără a le modifica.
Alterarea biodiversității
Specialiștii au comparat biodiversitatea din două perioade: cu doi ani înainte și două luni după desfășurarea activităților de minerit, care s-au desfășurat pe o distanță de 80 km pe fundul mării. Analiza s-a concentrat pe organisme mici, între 0,3 mm și 2 cm, precum viermi, păianjeni de mare, melci și scoici.
Scădere alarmantă a populației marine
Pe urmele vehiculului de minerit, numărul animalelor a scăzut semnificativ cu 37%, iar diversitatea speciilor a cunoscut o reducere de 32%. „Mașinile îndepărtează primii cinci centimetri de sediment, unde se află majoritatea organismelor marine, ceea ce duce inevitabil la dispariția acestora,” a declarat autoarea principală, Eva Stewart, doctorandă la Muzeul de Istorie Naturală și Universitatea din Southampton.
Poluarea și riscurile pentru ecosisteme
Deși nu toate animalele sunt distruse de echipamente, poluarea generată de minerit ar putea să afecteze grav speciile mai vulnerabile. Dr. Guadalupe Bribiesca-Contreras de la Centrul Național de Oceanografie a subliniat faptul că deși unele specii ar putea părăsi zona afectată, întrebarea rămâne dacă acestea se vor întoarce vreodată.
Observații surprinzătoare
Contrar așteptărilor, în regiunile adiacente urmelor vehiculului minerit, unde s-au depus nori de sediment, abundența animalelor nu a scăzut vizibil. „Ne așteptam la un impact mai pronunțat, dar nu am observat modificări semnificative, doar o schimbare în compoziția speciilor,” a afirmat Dr. Adrian Glover, cercetător științific la Muzeul de Istorie Naturală.
Reacțiile companiilor de minerit
Un purtător de cuvânt al The Metals Company a declarat că datele obținute sunt încurajatoare. Aceștia au afirmat că, după ani de îngrijorări exprimate de activiști, impactul asupra biodiversității este limitat la zona de excavație.
Critica experților în mediu
În contrast, mulți experți consideră că rezultatele studiului nu sunt neapărat favorabile pentru companiile miniere. Dr. Patrick Schröder, de la Chatham House, a semnalat că tehnologiile actuale de extracție sunt prea dăunătoare pentru a permite o explorare comercială sustenabilă. „Aceste au fost doar teste, iar efectul a fost semnificativ; la o scară mai mare, daunele s-ar amplifica,” a adăugat el.
Controversa mineritului în adâncurile mării
Mineritul în adâncurile oceanelor ridică numeroase controverse, în special privind impactul asupra mediului marin. Cele mai recente studii s-au derulat în Zona Clarion-Clipperton, o regiune vastă de 6 milioane de kilometri pătrați din Oceanul Pacific care ar putea conține rezerve de peste 21 miliarde de tone de noduli polimetalici. Acești noduli sunt bogați în metale precum nichel, cobalt și cupru, esențiale pentru tehnologiile de energie regenerabilă.
Nevoia globală de minerale critice
Menținerea cererii de minerale critice pentru soluții de energie regenerabilă, cum ar fi panourile solare, turbinele eoliene și vehiculele electrice, este tot mai mare. Conform estimărilor Agenției Internaționale pentru Energie, cererea ar putea să se dubleze până în 2040. Cu toate acestea, îngrijorările referitoare la posibilele daune cauzate de mineritul subacvatic persista, ridicând întrebări fundamentale despre sustenabilitate și protecția mediului.
