Impactul substanțelor chimice din plastic asupra sănătății
Expunerea constantă la substanțe chimice din plastic începând din copilărie poate avea efecte negative semnificative asupra sănătății pe termen lung. Aceasta crește riscurile de apariție a bolilor cronice, inclusiv obezitate, infertilitate, astm și tulburări de dezvoltare cerebrală, conform unui studiu detaliat realizat de cercetătorii de la NYU Langone Health. Rezultatele analizei au fost publicate recent în revista științifică The Lancet Child & Adolescent Health și au fost aduse în discuție în cadrul negocierilor pentru un Tratat Global privind Plasticul inițiat sub egida ONU, care vizează impunerea de limite obligatorii în producția și utilizarea acestui material.
Substanțele chimice identificate
Analiza, care a evaluat sute de studii referitoare la femei însărcinate, nou-născuți și copii, a evidențiat trei categorii principale de substanțe chimice considerate dăunătoare: ftalații, care conferă plasticului flexibilitate; bisfenolii, care îi oferă rigiditate; și substanțele perfluoroalchilate (PFAS), ce îmbunătățesc rezistența la căldură și impermeabilitatea materialelor. Aceste substanțe se regăsesc frecvent în ambalajele alimentare, produsele cosmetice și bonurile fiscale.
Modul de acțiune al substanțelor chimice
Autorii studiului explică faptul că aceste substanțe se eliberează în mediu pe măsură ce plasticul este utilizat, încălzit sau supus unor tratamente chimice, formând microparticule ce pot fi înghițite. Odată ajunse în organism, aceste chimicale pot provoca inflamații persistente și afectează funcționarea sistemului endocrin, care reglează o serie de procese biologice esențiale.
Studii despre efectele asupra dezvoltării
Cercetările s-au axat pe corelația dintre expunerea timpurie la aceste substanțe și diverse probleme de dezvoltare cerebrală. Printre efectele identificate se numără o scădere a coeficientului de inteligență și tulburări de neurodezvoltare, cum ar fi autismul și ADHD (tulburarea de deficit de atenție și hiperactivitate). Rezultatele arată că plasticul are un rol semnificativ în apariția precoce a multor boli cronice care continuă să afecteze indivizii până la vârsta adultă.
Opinie experți despre studiul realizat
Coordonatorul studiului, profesor doctor Leonardo Trasande, pediatru și expert în sănătate publică la NYU Grossman School of Medicine, a subliniat importanța acestor descoperiri. „Dacă ne dorim să asigurăm sănătatea copiilor noștri și o viață îndelungată, este esențial să reducem utilizarea acestor materiale”, a declarat acesta într-un comunicat.
Recomandări pentru familii
Cercetătorii sugerează părinților câteva măsuri simple pentru a diminua expunerea copiilor la substanțe toxice. Printre acestea se numără înlocuirea recipientelor din plastic cu alternative din sticlă sau oțel inoxidabil și evitarea utilizării cuptorului cu microunde sau a mașinii de spălat vase pentru obiectele din plastic. De asemenea, medicii și școlile ar putea juca un rol vital în educarea familiilor cu privire la riscurile asociate și la alternativele sigure.
Nevoia de reglementări internaționale
La nivel internațional, autorii studiului subliniază necesitatea unor reglementări mai stricte pentru a reduce utilizarea obiectelor din plastic care nu sunt esențiale, cu un accent special pe comunitățile defavorizate, unde disparitățile în sănătate sunt mai pronunțate. Această analiză este parte din discuțiile care au avut loc recent la Geneva, în cadrul negocierilor pentru un Tratat Global privind Plasticul, ce urmărește să impună limite obligatorii în producția acestui material. Peste 100 de țări au cerut introducerea de reglementări mai riguroase.
Utilizările medicale ale plasticului
Deși plasticul are aplicații esențiale în domeniul medical, cum ar fi ventilatoarele, tuburile de alimentație pentru nou-născuți prematuri și nebulizatoarele pentru copii cu astm, cercetătorii avertizează asupra utilizării sale nejustificate în alte domenii. Aceste utilizări pot fi evitate pentru a proteja sănătatea publică.
Finanțarea și importanța studiului
Studiul a fost finanțat de Institutele Naționale pentru Sănătate din Statele Unite, precum și de diverse organizații internaționale, evidențiind caracterul global al problemei și urgența găsirii de soluții sustenabile. Cercetătorii subliniază că este imperativ să se acționeze pentru a reduce impactul negativ al plasticului asupra sănătății publice și asupra mediului.
